তিন বছর আগে টেনিসকে বিদায় জানিয়েছেন উন্মুক্ত যুগে নারী এককের সর্বোচ্চ ২৩টি গ্র্যান্ড স্লামজয়ী সেরেনা উইলিয়ামস। কিন্তু তার থেকে দুই বছরের বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামস এখনো টেনিস কোর্টে আলো ছড়াচ্ছেন। ৪৫ বছর বয়সে এসেও তিনি গড়ে চলেছেন নতুন কীর্তি।

মার্টিনা নাভ্রাতিলোভার পর ডব্লিউটিএ এককে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়েছেন ভেনাস। এই কীর্তি তিনি গড়েছেন ওয়াশিংটন ওপেনে। ১৮ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী নাভ্রাতিলোভা এই রেকর্ড গড়েছিলেন ২০০৪ সালে, ৪৭ বছর বয়সে উইম্বলডনে জয় পেয়ে।

ভেনাস তার থেকে ২২ বছরের ছোট প্রতিপক্ষ পেটান স্টার্নসকে হারিয়ে এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। প্রথম রাউন্ডে স্বদেশি এই প্রতিপক্ষকে সরাসরি ৬-৩, ৬-৪ সেটে পরাজিত করেছেন সাতবারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী এই তারকা। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি ২০২৩ সালের আগস্টের পর প্রথমবারের মতো এককে জয়ের দেখা পেয়েছেন। ওয়াইল্ড কার্ডের মাধ্যমে সুযোগ পাওয়া এই যুক্তরাষ্ট্রের তারকা এই জয়ে দীর্ঘ জয় খরাও কাটিয়েছেন।

এর আগে ভেনাস দ্বৈতেও জয় পেয়েছিলেন। ১৬ মাস পর কোর্টে ফিরে তিনি জয় দিয়ে ফেরাটা রাঙিয়েছিলেন। ২৩ বছর বয়সী হেইলি ব্যাপটিস্টের সঙ্গে জুটি বেঁধে তিনি সরাসরি ৬-৩, ৬-১ সেটে হারিয়েছেন ইউজেনি বুশার্ড ও ক্লেরভি এনগুনিউ জুটিকে।